摘 要：元朝征服以后，社会制度发生了较大的变化，其中等级制度的变化越来越明显，四种等级人的形成，成为了元朝社会等级制度的具体体现。考虑到元朝文化的特殊性，以及元朝等级制度对历史产生的重要影响，正确分析元朝征服后四种等级人的形成原因，对了解元朝文化和加深对元朝历史的了解都有重要的现实意义。本文主要立足元朝征服后的特殊历史阶段，分析了四种等级人的形成原因，对正确理解元朝文化发展具有重要作用。

关键词：元朝历史；等级社会；等级制度；形成原因

1 前言

元朝征服后金之后，国内的阶级矛盾日益强烈，并且民族融合出现了新的问题。元朝作为统治阶级，民族众多，内部统治面临着一定的压力。为了更好的实现其统治，元朝在社会等级制度的建立和人种制度的建立上下了不少功夫。其中四种等级人制度的建立，就属于元朝时期一种特殊的统治措施，对维护元朝社会稳定和保证元朝统治阶级的有效统治，具有重要的现实意义。因此，正确分析元朝征服后四等人制度的形成原因，对了解元朝历史具有重要作用。

2 元朝征服以后四种等级人的划分

元代有四等人制，这是元朝法定的民族等级制度。即把全国人民划分为四个等级，即蒙古人、色目人、汉人、南人。

其中第一等是蒙古人，拥有各种政治、经济和法律上的特权，地位最高；

之所以要将蒙古人作为第一等人，其主要目的是突出蒙古人的统治地位，通过加强蒙古人的社会地位，确保蒙古人能够享受更多的特权，便于元朝的统治者加强统治效果，满足统治需要。并且这一等级设置也反映了元朝统治阶级的历史局限性，是一种封建社会的特有行为和做法。

第二等是色目人，包括西域各族，西夏人以及中亚、东欧来到中国的一部分人，由于他们归附较早，也最值得信任，政治地位仅此于蒙古人；

色目人是元朝统治者根据统治需要以及历史发展中的现实需求设置的一种等级。这部分人的共同特征是对元朝的统治有一定的贡献，并且与蒙古族在民族习惯和历史文化上有一定的共同点，便于与蒙古人的交流。因此，这一部分人被元朝统治者划分为第二等人。

第三等是汉人，是指原来金朝统治下的各族人民，包括汉人、契丹、女真、渤海、高丽等；

在金朝的统治中，民族种类较多，其中汉人、契丹、女真等对元朝统治的威胁不大，对元朝的民族融合还能起到一定的促进作用。基于分化汉人和提高统治效果的目的，元朝征服中原后将金朝统治下的各族人民当做了第三种人，虽然地位较低，但是比纯粹的第四等人还要高出一个等级。

第四等是南人，专指原来南宋统治下的汉人和其他各族人民，社会地位最低。

由于南宋是被蒙古族直接征服的，因此南宋统治下的汉人和其他各族人民，被理所当然的放在了四类人种的最低一等。这种地位的设置，反映出了元朝统治者对汉人的怀疑和猜忌，也表现出了元朝统治者在统治过程中采取了对汉人压制的手段。

3 元朝征服以后，四种等级人的起源时间及特点

从元朝四种等级人的起源来看，四等人制度是最早出现于忽必烈至元二年。这一点是有历史资料作为佐证的。在四种等级人的制度出现之后，四等人制经过不断的发展，并在以后的岁月里进一步完备。再如成宗大德元年（1297）四月，中书省、御史台倡议，各道廉访司必须选择蒙古人为使，对四种等级人的制度进行了进一步的细化。结合元朝四种等级人的起源，其起源特点主要表现在以下几个方面：

3.1 元朝征服以后，四种等级人的划分使社会等级更加分明

元朝征服以后出现的四种等级的人，使得元朝社会的等级出现了新的变化，不但改变了宋朝和金朝的民族政策，同时也使元朝的等级制度更加明显。因此，四种等级人的出现，加速了元朝社会等级制度的建立，使民族划分泾渭分明。

3.2 四种等级人的出现，是元朝社会等级制度建立的重要手段

对民族进行划分，并根据民族确定社会地位和等级种类，在元朝征服之后得到了迅速的发展。从元朝的统治来看，这一手段对元朝建立等级社会制度具有重要作用。由此可见，元朝征服之后四种等级人的出现，是元朝社会等级制度建立的基础。

3.3 四种等级人的出现，使得元朝社会失去了民族融合的机会

由于根据民族划分了不同等级的人，在元朝中的四种等级人的交流是比较少的，民族融合更是不可能的。因此，四种等级人的出现，使得元朝社会失去了民族融合的机会，虽然在短时期内便于统治，但是从长期来看是具有较大危害的。

3.4 四种等级人的出现，标志着元朝正式进入了等级社会